Beijing – El gobierno chino anunció recientemente regulaciones más estrictas para la exportación de tierras raras, un conjunto de 17 metales críticos en la fabricación de imanes permanentes utilizados en motores eléctricos y baterías de vehículos de última generación. Con esta medida, China, que controla alrededor del 80% de la producción mundial de estos minerales, refuerza su posición dominante y genera preocupación en la industria automotriz global.
Las tierras raras son insumos fundamentales para la transición hacia la movilidad eléctrica. Su escasez o incremento de precio podría afectar directamente a fabricantes como Tesla, Volkswagen y Toyota, que dependen de imanes de neodimio y praseodimio de alta pureza. Según expertos citados por Última Hora, el suministro podría ajustarse en un 30% si las nuevas cuotas de exportación se mantienen.
Frente a esta coyuntura, países consumidores exploran fuentes alternativas: Australia, EE.UU. y Brasil incrementan inversiones en proyectos de minería de tierras raras, mientras la Unión Europea acelera su estrategia de reciclaje de baterías. Además, empresas automotrices analizan rediseñar motores con tecnologías que reduzcan la dependencia de imanes permanentes.
Analistas de mercado advierten que, de prolongarse las restricciones chinas, los precios de los vehículos eléctricos podrían subir entre un 5% y 10% durante los próximos dos años, impactando los planes de descarbonización de flotas públicas y privadas. La búsqueda de nuevos proveedores y la innovación en diseños serán clave para mitigar el efecto de estas decisiones geoindustriales.
