Un equipo de astrónomos del Instituto de Estudios Avanzados de Nueva Jersey ha identificado un nuevo planeta enano denominado 2017 OF201 en los confines del Sistema Solar. Este hallazgo, liderado por Sihao Cheng, nace de la búsqueda del hipotético Planeta Nueve, cuya influencia gravitacional se infiere en la trayectoria de las rocas heladas del cinturón de Kuiper. Última Hora
El objeto mide aproximadamente 700 kilómetros de diámetro, lo que lo sitúa tres veces por debajo del tamaño de Plutón pero por encima del mínimo para la categoría de planeta enano. Se encuentra actualmente a una distancia triple respecto a Neptuno, aunque su órbita extremadamente excéntrica lo lleva hasta la nube de Oort, recorriendo un trayecto de 25 000 años y siendo observable desde la Tierra solo durante un 0,5% de ese tiempo.
Este descubrimiento podría debilitar la hipótesis de un gran Planeta Nueve masivo que explique el agrupamiento de objetos en el cinturón de Kuiper. Los investigadores planean confirmar sus datos con observaciones del telescopio James Webb, el Hubble y ALMA, y esperan que el próximo Observatorio Vera Rubin en Chile aporte más pistas. Para el astrónomo aficionado Sam Deen, este hallazgo es “uno de los más interesantes en la exploración del sistema solar externo en la última década.”
