Quito, 26 de mayo (abc) – La Refinería de Esmeraldas, la más grande de Ecuador, suspendió sus operaciones este lunes tras registrarse un incendio en uno de sus tanques de almacenamiento. El hecho se produjo en el complejo ubicado en el puerto marítimo de Esmeraldas, al noroeste del país.
Según fuentes oficiales, el siniestro comenzó pasadas las 08:00 hora local y generó una densa columna de humo visible desde varios kilómetros. Las autoridades de la empresa estatal de hidrocarburos ordenaron la evacuación del personal cercano al área y activaron los protocolos de emergencia para controlar las llamas.
La paralización de la planta, que procesa alrededor del 60 % del crudo nacional, amenaza con reducir temporalmente la disponibilidad de combustibles para el mercado interno y retrasar envíos a destinos de exportación. Técnicos especializados se encuentran realizando las labores de enfriamiento y evaluación de daños antes de iniciar una eventual reapertura gradual.
El incidente se da en un momento de alta demanda internacional de petróleo, lo que podría derivar en presión al alza sobre los precios locales. El Ministerio de Energía de Ecuador y la estatal petrolera han iniciado una investigación para determinar las causas del fuego y evitar nuevos imprevistos.
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